ディズニー（NYSE:DIS）は、約1世紀にわたり、家族の価値を重視し、子供に優しい企業として知られてきました。実は、創業者のウォルト・ディズニーは、家族の価値を何よりも大切にする、精神的に深い人でした。そのため、ディズニーの名前を冠した会社は、健全な家族向けエンターテイメントの代名詞となり、1966年にウォルト・ディズニーが亡くなった後も、その遺産は受け継がれています。
しかし、最近の方針転換により、ディズニーは、長い歴史の中で最大のリスクとなるかもしれない動きを検討しており、最も大切な顧客を遠ざけてしまうかもしれません。果たして、そのリスクに見合うだけの価値があるのでしょうか？
ブランドの拡大
ディズニーは、主力のストリーミングサービス「Disney+」で上映する番組のカタログを拡大し、より多くのアダルトコンテンツを含めるという考えを持っています。ボブ・チャペック最高経営責任者（CEO）は、より刺激的なコンテンツの提供を求めている一方で、会長で前CEOのボブ・アイガー氏は、これまでの戦略を維持すべきだと考えているとのことです。
これまでのところ、Disney+の家族向けコンテンツとHuluの大人向けコンテンツは、明確に区別されています。チャペックは、Disney+はコンテンツのライブラリを拡大して、より多くの、より多様な（「大人」の）視聴者を惹きつける必要があると主張しています。さもなければ、将来の成長を逃し、NetflixやAmazon Prime Videoなどに視聴者を奪われてしまう危険性があります。
きっかけ
ディズニーは今月初めに第4四半期の業績を発表しましたが、10月2日に終了した四半期において、Disney+の成長が急激に鈍化していることを知り、投資家は衝撃を受けました。パンデミック時に大きな成長を遂げた同社の名を冠したストリーミングサービスの新規加入者数が、直前の3ヵ月間で210万人にとどまったのです。この事実が明らかになったことで、ディズニーの株価は暴落し、発表から11％近くも下落しました。
さらに、ディズニーは以前、2022年に公開予定のマーベル映画3作品について、パンデミックによる制作の遅れを理由に延期すると発表していました。公開されるのは、『ドクター・ストレンジ 狂気の多元宇宙』、『ソー 愛と雷』、『ブラックパンサー』の3作品です。
注目すべきは、マーベル作品は相互に関連しているため、一つの作品の公開が遅れると、マーベル・シネマティック・ユニバースの統一されたプロットの中で、後続の作品が延期されるという波及効果が生じることです。また、「Disney+」の加入者への新作の配信も遅れます。
主力のストリーミングサービスの継続的な可能性に関する投資家の興奮が、近年の同社の利益の主要な原動力であることは疑いの余地がありません。2016年から2018年の間、ディズニーの株価はレンジ内で推移し、その3年間は基本的に横ばいでした。しかし、ディズニーブランドのストリーミングプラットフォームの可能性に対する初期の興奮と、サービスの初期の成功が相まって、2019年初頭からディズニーの株価は200％以上上昇しています。
ディズニーのエッジーな側面
前CEOのボブ・アイガーの指揮のもと、ディズニーは同社を有名にした家族向けのビジョンから大きく外れることはありませんでした。アイガー氏は、2006年にピクサー・スタジオを買収し、ディズニーの伝統を取り入れました。2009年にはマーベル、2012年にはルーカスフィルムを傘下に収めた後も、彼らの大ヒット映画はPG-13以上のレーティングを受けたことがありません。
この日が来るのは必然だったのです。ディズニーがフォックスの資産の一部を買収したとき、それは壁に書かれたことのように思えました。Foxの映画・テレビスタジオは、よりエッジの効いた、ダークで大人向けのコンテンツを制作することで知られており、それはFoxのさまざまなメディア資産に顕著に表れていました。
FXケーブルネットワークでは、現在10シーズン目を迎えた「アメリカン・ホラー・ストーリー」がファンの間で人気を博していました。20世紀フォックスの映画スタジオでは、マーベル作品の「デッドプール」や「ローガン」が興行的に大ヒットしました。20世紀フォックスの放送局も、「ザ・シンプソンズ」や「ファミリーガイ」のような不条理な作品で、限界を超えることで知られていました。
計算されたリスク
Disney+とその会社が、家族向けのルーツに忠実であり続けるのか、それともより暗くてエッジの効いた未来を受け入れるのかは、まだわかりません。チャペックの言うとおりかもしれません。Disney+にもっと大人向けのコンテンツを追加しないと、子供のいない大人の視聴者が、大人向けのストリーミングを楽しめる他のプラットフォームに奪われてしまう危険性があります。
とはいえ、Chapek氏は会社史上最大のリスクを冒している可能性があり、ディズニーのコアカスタマーである消費者を遠ざけてしまうかもしれません。
答えは、その中間にありそうです。ディズニーが家族向けのイメージを維持することは重要ですが、同時に、視聴者とともに拡大・成長していくことも重要です。 100年近い歴史の中で確かな成功を収めてきたディズニーなら、大丈夫だと信じられる理由がたくさんあります。
