ハロウィーンは8週間後に迫っていますが、ユニバーサル・スタジオ・テーマパークを運営するComcast (NASDAQ:CMCSA)は、ハロウィンに向けて不気味な雰囲気を醸し出しています。ユニバーサル・スタジオ・フロリダ（ユニバーサル・オーランド・リゾート）のハロウィーン・ホラー・ナイトは、9月3日金曜日の夜にオーランドで開始され、10月31日まで開催されます。これは、2020年にCOVID-19の問題でこのイベントが中止されて以来、プレミアム価格で取引される人気のある営業時間外イベントの復活を表しています。
当然のことながら、フロリダではパンデミック前の状態には戻っていません。デルタ株はCOVIDの感染者を急増させ、入院率や死亡者数は過去最高、またはそれに近い値となっています。しかし、Comcast (NASDAQ:CMCSA)は、直近の四半期決算でテーマパーク部門の黒字化を達成して投資家を驚かせた後も、この季節の巨大な稼ぎ頭から撤退するつもりはないようです。地元の人々が心から楽しみにするエンターテイメントを求めている中、Comcast (NASDAQ:CMCSA)のユニバーサル・オーランド・リゾートにとっては、絶好のチャンスが訪れています。
特別な年になるはずだった2020年
Comcast (NASDAQ:CMCSA)のユニバーサル・オーランド・リゾートにとって2020年は特別な年になるはずでした。年に一度の恐怖の祭典は30周年を迎え、計画では、過去の悪役のアイコンを復活させて、独自のキャラクターの殺人者の列を作る予定でした。しかし、世界的なパンデミックの影響で、ユニバーサル・オーランド・リゾートでは、予定していた恐怖の迷路のいくつかを、パークの通常営業時間中にオープンしました。
これは理想的な環境ではありませんでした。屋内のスケアーマーズでは、ゲストはマスクを着用する必要があります。Covid対策として透明なビニールシートでアクターとゲストを隔てることで、例年よりも「顔が見えない」状態になります。イベントとしてのクオリティは下がってしまいますうが、ユニバーサル・チームのメンバーとゲストの安全のためには、これらは譲歩しなければなりませんでした。
フロリダでは、ハロウィーンはかなり大きなビジネスになっていますが、今まではそれぞれの戦線がはっきりしていました。Comcast (NASDAQ:CMCSA)は、10以上のテーマに沿ったウォークスルー型のお化け屋敷を用意した、ハードチケットのイベントで恐怖を提供します。一方、Walt Disney (NYSE:DIS)は、マジックキングダムで開催される仮装パーティーで、キャンディ・ステーションやハロウィーンにちなんだキャラクターとのふれあいなど、家族向けのイベントを開催します。
2020年は、SeaWorld Entertainment (NYSE:SEAS)が、来週末にSeaWorld Orlandoで開催される「Howl-O-Scream」イベントを開催します。この海洋テーマパークは、地理的にはユニバーサルスタジオとディズニー、2つのライバルの間に位置していますが、その雰囲気からすると、ディズニーよりもコムキャストに近いことは明らかです。
SeaWorld Orlandoの「Howl-O-Scream」は、4つのお化け屋敷という小さな規模でスタートしていますが、商品の価格設定は攻めており、チケットの価格は、ユニバーサルスタジオのハロウィンイベントの、半額より少し多い程度です。
Comcast (NASDAQ:CMCSA)の投資家は、積極的な新しい競合他社が、予算に敏感な顧客を吸い上げようと、価格を抑え目にしていることを恐れる必要があるのでしょうか？
今のところ、それは問題ではないようです。ユニバーサルスタジオの9月3日金曜日のオープニングナイトは、数日前に完売しましたし、ディズニーの「Disney After Hours Boo Bash」は、2019年のハロウィーンイベントよりもコストが高いにもかかわらず、全日程が完売しました。
フロリダのテーマパーク業界では、顧客のエンターテイメントに対する強い欲求があり、そのためにお金を払う覚悟があることは明らかです。これは、パンデミックの長期化という非常に現実的な危険性があるにもかかわらず、旅行・観光銘柄にとっては良い兆候となっています。
